Auf Shestmak, dem vierten Planeten der weißen Sonne Shanlandiri, leben die Merakylan.

 

Shestmaks Bahn um seine Sonne ist deutlich exzentrischer als die der Erde um Sol, weshalb die durch die Bahnposition erzeugten klimatischen Schwankungen die durch die Achsneigung hervorgerufenen überwiegen (auf der Erde sorgt die Bahnexzentrizität lediglich dafür, dass die Jahreszeiten im Norden im Schnitt etwas milder ausfallen als im Süden). Zusätzlich ist der Planet stark geneigt. Dadurch liegt der Großteil der nördlichen Halbkugel, die der Sonne im Aphel (sonnenfernster Punkt) zugeneigt ist und auf der im Perihel fast durchgehend Nacht herrscht, unter lediglich in der Dicke variierendem Dauereis, während auf der Südhalbkugel extreme Sommer und extreme Winter herrschen.

 

Die insgesamt vier Kontinente (zwei Polkontinente, zwei äquatoriale) sind von einem seichten Meer umgeben, dem Sudshilt.

 

Im Äquatorialbereich ist das Leben oft von Stürmen geprägt, aber insgesamt angenehmer als näher an den Polen. Es herrscht allerdings eine ewige Plage durch die zehnbeinigen, flugfähigen, spinnenartigen Orrum. Um dieser Plage zu begegnen, haben die Merakylan etliche Fangmethoden ersonnen. Sie halten eine Art dressierte, winzige Fledermausart.