"Langsam klärte sich das Bild. Ich sah einen Körper im Sand der Arena liegen, in einer immer größer werdenden dunklen Lache. es war der letzte der Sandlöwen. Ich hatte das Tier mitten im entscheidenden Sprung voll getroffen. Noch war ein Gegner übrig - der Drache. Auf seinen geschuppten Beinen galoppierte er auf mich zu ..." Für die Galaktische Abwehr wird Großalarm gegeben. Zwei Ereignisse von kosmopolitischer Bedeutung sind eingetreten, die in direktem Zusammenhang zu stehen scheinen: der Diebstahl des Serums der Unsterblichkeit und das fluchtartige Verschwinden Atlans, des Arkoniden. Der Diebstahl des Serums ist gravierend genug, doch Atlans Verschwinden gefährdet die Freiheit und Sicherheit des Solaren Imperiums.