Fahrzeuge, die zum Transport innerhalb einer Atmosphäre geeignet sind, gehören normalerweise einer von drei Gruppen an: Bodenfahrzeugen mit direktem Bodenkontakt, Atmosphärenfliegern, die ausschließlich für den Betrieb innerhalb der Lufthülle von Planeten ausgelegt sind, und dem großen Bereich der Gleiter, die zur Fortbewegung auf den Boden als Bezugsgröße angewiesen sind und meist mit Prallfeld- oder Antigravantrieb arbeiten. Im weiteren Sinn gehören auch Antigravplattformen zum Transport von Lasten zu den »Fahrzeugen«, diese können allerdings nicht für gewagte Manöver verwendet werden. Alle Fahrzeuge können grundsätzlich weder die Anziehungskraft des Planeten überwinden, noch den Verhältnissen des Weltraums standhalten.

 

Nicht jeder besitzt ein Privatfahrzeug, und das aus mehreren Gründen: Zum einen würde der Verkehr zusammenbrechen, führe jeder mit dem eigenen Fahrzeug – allein Terra hat über zehn Milliarden Bewohner. Zum anderen binden Privatfahrzeuge sehr viel Material und Geld, werden verhältnismäßig selten genutzt, und es bedarf eines großen Energieaufwands, sie zu bewegen, meist nur für eine Person. Moderne Städteplanung hat all dem Rechnung getragen und versucht, Privatfahrzeuge weitgehend überflüssig zu machen: Wohn- und Arbeitsbereich, Einkaufsparadies und Freizeitgestaltungsmöglichkeiten sind miteinander örtlich so kombiniert, dass man besser mit Schienenbahnen, Rollbändern oder dergleichen dort hinkommt, wohin man will.