Der Multi-Cyborg Herthor Smolk entwickelt, während er zusammen mit seinem Partner Zettlon Meisker Upith, den dritten Planeten des Gergonell-Systems, erforscht, das Gefühl, ein menschliches Wesen zu sein, und beginnt über das Vorhandensein seiner Seele zu reflektieren. Als sie auf Atlans Befehl zum Schiff zurückkehren, entdecken Smolk und Meisker die reptiloiden Tergos, die die höchstentwickelte Lebensform der Sumpfwelt darstellen und nur während der »Zeit der Windstille« aktiv sind. Die restlichen achtundneunzig Prozent des Upith-Jahres, die »Zeit der heißen Stürme«, verbringen sie innerhalb von Schoten in einem Erstarrungschlaf. Das kurze, heftige, vom Fortpflanzungstrieb dominierte Leben der Tergos stärkt Smolks Verbundenheit mit allen natürlich entstandenen Lebewesen.
Die Mucys von Upith werden zur Arkoniden-Welt Fandmann IV geschickt, um deren Bewohner in Atlans Sinne zu instruieren. Smolk bittet Ras Tschubai, der zwei Tage zuvor mit einem Kreuzer auf Fandmann gelandet ist, ihn zu Perry Rhodan zu bringen, und erreicht am 5. Januar 3582 die SOL. Als Rhodan der Forderung Smolks, die Existenz seiner Seele zu bestätigen, mit Zurückhaltung begegnet, tötet sich der Mucy.
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