Am 13. Juli 3441 erreicht Edmond V. Pontonac mit der GIORDANO BRUNO JUNIOR zwölf Lichtjahre vom Sol-System entfernt eine Gruppe von fünfzehn Raumschiffen unterschiedlicher Größe, die dabei sind, sich zu einem Schleppverband zu vereinigen. Nachdem ein erster Fluchtversuch am 30. Juli 3438 vereitelt worden war, ist es Pontonac nach der Veränderung der Gravitationskonstanten gelungen, sich mit seinen einhundertzwanzig verdummten Männern von Caudor II abzusetzen. Davyd Leppa, der Magaziner des Fünfhundert-Meter-Raumer PROTEUS, der als ehemaliges Mitglied der Solaren Abwehr mentalstabilisiert ist, informiert Pontonac über den Schwarm und dessen Auswirkungen. Pontonac schließt sich Leppa und den vierzehn übrigen Immunen an, die hoffen, die Erde in einem gemeinsamen Linearflug erreichen zu können.
Am 16. Juli taucht eines der Rochenschiffe auf, von denen die Verdummung ausgeht und die daher Manipulatoren genannt werden. Der fremde Raumer wird durch Transformbeschuß navigationsunfähig gemacht. In seinem Inneren entdeckt Pontonac die ein Meter große, entfernt humanoide Statue eines Götzen, der sich selbst einen Stachel in die Brust bohrt, und hört zugleich eine Stimme: »Das ist der gelbe Götze. Es ist Y'Xanthymr, das tötet und dabei rote Steine weint.« Nach seiner Rückkehr in die GIORDANO BRUNO JUNIOR muß Pontonac zunächst den Säbelzahntiger Sabre töten, den er von Caudor mitgenommen hat und dem nun eines der verdummten Besatzungsmitglieder zum Opfer gefallen ist.
Als der Verband der sechzehn Schiffe am 27. Juli Fahrt aufnimmt, beginnt das Rochenschiff, das Pontonac an die BARRACUDA gekoppelt hat, sich zu verändern und zerfällt in glasartige Bruchstücke. Bevor die Schiffskarawane ihren Linearflug beginnt, wird sie von der INTERSOLAR entdeckt, in der sich neben Reginald Bull und Julian Tifflor auch Ribald Corello und Balton Wyt aufhalten. An Bord des Ultraschlachtschiffs zeigt sich, daß die Filmaufnahmen, die Pontonac von dem Manipulator gemacht hat, wertlos sind, da jeder Betrachter etwas anderes sieht.
Am 28. Juli erreicht der Verband das Sol-System.
Michael Thiesen |