Tipa Riordan informiert Perry Rhodan darüber, daß die Wissenschaftler im Newton-System Experimente mit dem Nullzeitdeformator unternehmen, einem Gerät, das Reisen in die Vergangenheit erlaubt. Der Abwehroffizier Oberst Joak Manuel Cascal begibt sich in Rhodans Auftrag am 28. Juni 3432 nach Olymp, wirbt eine Gruppe von fünfzig Prospektoren an und fliegt mit dem achtzig Meter durchmessenden Kugelraumschiff OVERLUCK zunächst Talb-Lessah, den ersten Planeten einer alternden Sonne, an. Hier hat die Solare Abwehr im Wrack von Cascals altem Schiff MARIMA achtundzwanzig Tonnen reines Howalgonium deponiert. Unter dem Vorwand, dieses Howalgonium verkaufen zu wollen, begibt sich Cascal dann ins System des blauen Überriesen Newton. Die Interessengruppe der Wissenschaftler, die in Utopolis, der Hauptstadt von Kopernikus, dem sechsten Planeten, lebt, setzt sich aus Exilanten der unterschiedlichen menschlichen Staatengebilde zusammen und strebt ein Solares Imperium in der ursprünglichen Form an. Während die vom Geistesrat Hepong Cylopher geführten Realisten dies zu erreichen suchen, indem sie ihre wissenschaftlichen Errungenschaften nur bestimmten Gruppierungen zugänglich machen, wollen die Lapalisten um den Geistesrat Gerinos de Lapal den alten Zustand durch eine Zeitmanipulation wiederherstellen. Solarmarschall Galbraith Deighton läßt Cascal die Anweisung zukommen, die Lapalisten durch eine Howalgonium-Lieferung beim Bau des Nullzeitdeformators zu unterstützen und anschließend mit dem Gerät in das Jahr 2909 zu reisen, um die Geburt Ribald Corellos zu verhindern. Während die Realisten wegen Cascals Kontaktaufnahme zu den Lapalisten die OVERLUCK am 17. Juli sicherstellen und ihre Mannschaft bis auf Dyroff Hypern verhaften, verbirgt de Lapal den SolAb-Offizier an einem geheimen Ort.