Vier Wochen lang warten die CREST II, die BOX-9780 und die BOX-9781 in sicherem Abstand zum Planeten Horror auf die Ankunft der ANDROTEST II. Als am 5. Dezember des Jahres 2400 9,3 Lichtjahre vom Horror-System entfernt ein Fremdkörper geortet wird, fliegen Atlan, Icho Tolot und Sergeant Miko Shenon mit einer Space-Jet los, um ihn zu untersuchen. Er erweist sich als Überrest eines geplatzten Planeten.
In der Zwischenzeit kommt es zu energetischen Entladungen im Bereich der drei Sonnen Horrors, und aus dem Nordpol des Planeten bricht eine orangefarbene Energiesäule hervor, die mit einer der pulsierenden Sonnen in Kontakt tritt. Als schließlich im Nordpolargebiet der Hohlwelt vier quadratisch angeordnete, zehn Kilometer durchmessende und ebenso hohe metallische Kuppelbauten auftauchen und Funksprüche auf Flottenfrequenz empfangen werden, nähern sich die CREST und die beiden Posbiraumer dem Planeten, dessen Oberfläche auffallend wenige Erhebungen aufweist. Während ein plötzlicher Feuerüberfall die Fragmentraumer vernichtet, kann die CREST die Nordpolstation Horrors zerstören, wird jedoch anschließend zur Landung gezwungen. Auf der Oberfläche gerät das terranische Schiff unter den Einfluß eines Potentialverdichters und wird um den Faktor Tausend verkleinert. Gleichzeitig versagen alle auf fünfdimensionaler Basis beruhenden Aggregate und die Parakräfte der Mutanten. Es stellt sich heraus, daß auch die scheinbar geringe Strukturierung von Horrors Oberfläche auf einem derartigen Verkleinerungsprozeß beruht.
Atlans Space-Jet kehrt nach Horror zurück und landet in der Nähe der verkleinerten CREST. Als Icho Tolot versucht, das nur noch 1,5 Meter durchmessende Superschlachtschiff in die Schleuse der Jet zu transportieren, um es aus dem Einflußbereich der Hohlwelt zu entfernen, wird das Beiboot von einem unbekannten Raumfahrzeug angegriffen. In dem Gebilde, das einer zweihundert Meter langen Radnabe mit acht fünfzig Meter langen Speichen ähnelt, erkennt Atlan eine ebenfalls verkleinerte Raumfestung. Die startende Space-Jet wird abgeschossen, und Atlan und seine beiden Begleiter unterliegen nun ebenfalls der atomverkleinernden Wirkung des Potentialverdichters. Der Arkonide beschließt, Don Redhorse zu einen ersten Erkundungsflug mit den F-913 G-Nachbauten auszusenden, die die ANDROTEST I zur CREST gebracht hat und die wegen ihrer altertümlichen chemischen Strahltriebwerke Oldtimer genannt werden.