In den sieben Wochen nach der Zerstörung Mechanicas ergeben Untersuchungen, daß jeder der dort erbeuteten Roboter lebendes Zellplasma enthält, das mit der Positronik verbunden ist. Die Maschinen werden daher als positronisch-biologische Roboter, kurz Posbis, bezeichnet.
Um den Posbis auf die Spur zu kommen, soll der arkonidische Robotkreuzer ALTA-663 von einem Fragmentschiff aufgebracht werden. An Bord der ALTA-663 befinden sich, durch Mentalabsorber geschützt, Captain Brazo Alkher und neun weitere Freiwillige, darunter die Mutanten Tama Yokida und Wuriu Sengu und der junge Roboterfachmann Van Moders, der die Theorie entwickelt hat, daß die hypertoyktische Verzahnung von Positronik und Zellplasma die Posbis lernfähig macht. Nahe der Sonne Outside wird das Arkonschiff, das sich als »Wahres Leben« bezeichnet, zum Schein von der THEODERICH angegriffen. Ein Fragmentraumer erscheint, stellt das Robotschiff unter Meheks Schutz und bringt es zu dem sonnenlosen Planeten Frago, einer Industriewelt der Posbis, die zweiundneunzigtausend Lichtjahre von M 13 entfernt im intergalaktischen Leerraum steht. Durch den Defekt eines Mentalabsorbers werden die Terraner entdeckt. Während sie sich auf der Dunkelwelt durchschlagen, entdecken sie eine Anlage, die offenbar das Zellplasma der Posbis durch Zellteilung produziert. Schließlich erreicht die THEODERICH Frago und rettet das Kommando.
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