Bei einem Ausflug auf den Mount Everest wird Julian Tifflor von dem Siganesen Hibiskus Hainu mit dem dem PALADIN nachempfundenen Roboter DERDA überfallen. Während der pazifistische Hainu Tifflor vor der Upanishad-Lehre warnt, greifen die fremdenfeindlichen Star Warriors ein, die sich Clifton Callamon seelenverwandt fühlen, als Nachfolger der Außerparlamentarischen Wissenschafts-Lobby von einem terranischen Imperium träumen und den Siganesen für einen Sympathisanten ESTARTUs halten. Durch Yag Vedas Auftauchen kann Tifflor jedoch ungeschoren in die Tschomolungma zurückkehren.
Obwohl ihn Hainus Aussagen verwirrt haben, lernt der Shan in »Talosh« (Meditation), dem fünften Upanishad-Schritt, trotz physischer Belastung durch Hitze, Kälte, Hunger, Durst oder Atemnot innere Einkehr zu halten, wobei ihm Fitu, ein geheimnisvoller, fünfzig Zentimeter großer Zwerg, hilft, der die Panisha als Schreckensgestalten charakterisiert. Danach müssen Tifflor, Nia Selegris und Domo Sokrat in der Unpanishad Admiral Kenos auf Arkon I in einer simulierten Wirklichkeit in der Prüfung »Dai« (Treue) ihre absolute Loyalität beweisen, um anschließend das Treuegelübte ablegen zu dürfen, das die Reihenfolge »Er, der Sotho; Du, der Kampfgefährte; Sie, die Gefolgsleute; ich« hat. In der Upanishad Melbar Kasom auf Ertrus folgt der siebte Schritt, »Jadj« (Gehorsam). Obwohl die Forderung vollkommener Unterwerfung unter die Befehle des Sothos neue Zweifel in den Shana sät und sie zwei Ertruser, die sie töten sollen, nur in die Flucht schlagen und eine Rechtfertigung für Stalkers Anordnung verlangen, erklärt Yag Veda die Prüfung für bestanden. Da sowohl die Upanishad auf Gatas als auch die auf Latos geschlossen wurden, bringen die Panisha Tifflor, Nia Selegris und Sokrat in die Heldenschule Iratio Hondro auf Plophos, damit sie im achten Schritt, »Charlashad« (Über das Selbst hinaus), lernen, Verlockungen aller Art zu widerstehen und sämtliche sexuellen Gelüste aufzugeben. In der Upanishad-Schule Garwankel auf Olymp erhalten die drei Shana in der Dashid-Weihe das Wissen um den Permanenten Konflikt, indem sie ESTARTU einatmen, und werden bereit für »Gom« (Vollendung), den zehnten und letzten Schritt. Sokrat beginnt daraufhin zu toben, wird aber durch den Psi-Pressor Stalkers besänftigt, der feststellt, daß der Haluter die Kodex-Moleküle besonders schnell abbaut. Während die Shana kurz danach den Unbekannten jagen, der die Statue Oog at Tarkans aus der Upanishad geraubt hat, begegnet Fitu Tifflor von neuem und appelliert an dessen Liebe zu Nia Selegris. Die Jäger stellen Anson Argyris, der die Maske Stalkers trägt, mit dem gestohlenen Standbild und greifen ihn an. Als der Robotkaiser Nia Selegris mit dem Psi-Pressor scheinbar tötet, zerbricht in Tifflor die Wirkung des Kodex. Der Terraner versucht, den falschen Stalker zu vernichten, doch der echte Sotho erscheint und verleiht Tifflor, Sokrat und der nur betäubten Nia Selegris, die ihr »Gom« bestanden haben, den Status von Ewigen Kriegern. Er ordnet an, daß Tifflor und Nia Selegris in der Milchstraße und Sokrat auf Terzrock in der Großen Magellanschen Wolke einen Troß aufstellen sollen. Argyris erklärt, die Statue des Attar Panish Panisha den Star Warriors abgenommen zu haben, und kehrt mit der REDHORSE nach Fornax zurück, um am 16. Juli 430 NGZ mit der Hanse-Karawane nach ESTARTU aufbrechen zu können.
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