Auf der Erde haben sich die »Aufrechten Demokraten« und die »Naturphilosophen« gebildet, zwei Gruppierungen, die in Perry Rhodan einen Diktator sehen, der beseitigt werden muß. Sie beschließen, den Administrator zu ermorden. Das Attentat soll von Horace O. Mullon, dem Führer der Aufrechten Demokraten ausgeführt werden. Durch die junge Agentin Fraudy Nicholson, die sich in die Reihen der Aufrechten Demokraten eingeschmuggelt hat, wird der Plan wird jedoch vorzeitig bekannt, und ein Robotdouble ersetzt Rhodan am Tag des Anschlages.
Viertausend von den fünftausend Mitgliedern der Naturphilosophen und viertausend von den zwanzigtausend Mitgliedern der Aufrechten Demokraten werden aufgrund eines neuen Gesetzes zur Deportation zum dritten Planeten der Sonne Rigel verurteilt. Fraudy Nicholson begleitet Mullon, in den sie sich verliebt hat, freiwillig.
Während des Fluges, der die sogenannten »Asozialen Freien Siedler« zu ihrem neuen Heimatplaneten bringen soll, reißt der Führer der Naturphilosophen, der ehemalige Polizeioffizier Walter S. Hollander, die Kontrolle über den eintausend Meter durchmessenden Kugelraumer ADVENTUROUS an sich und tötet Kommodore Flannagan, den Kommandanten des Schiffes, und dessen Offiziere. Bei den Kämpfen wird das Transitionstriebwerk beschädigt. Obwohl Mullon, der sich Hollanders Machtergreifung widersetzt, ihn daran zu hindern versucht, löst der Führer der Naturphilosophen eine Transition aus. Sie bringt die ADVENTUROUS zu einem unbekannten blauen Riesensterns. Heimlich strahlt Mullon ein Hyperfunknotsignal aus, das von einem terranischen Patrouillenkreuzer aufgefangen wird. Mullons Anhänger überwältigen Hollander, doch die ADVENTUROUS ist so stark beschädigt, daß die Deportierten auf dem siebten Planeten der Riesensonne notlanden müssen. Wegen der dort lebenden riesigen, grauhäutigen Giraffanten erhält die Welt den Namen Gray Beast.
Fünf Männer des Patrouillenkreuzers landen mit einer Gazelle auf Gray Beast, beobachten, wie die Asozialen Freien Siedler unter Mullons Führung die Siedlung Greenwich gründen, und informieren die Erde.