Von Astera, dem erst vor wenigen Jahren besiedelten zweiten Planeten des zum politischen Einflußgebiet der Tarey-Bruderschaft gehörenden Muul-Systems, meldet der SolAb-Agent Major Knud Kunutson, daß Menschen von Robotimitationen der schwalbenähnlichen Darso-Birds beschossen würden, während Personen in Schlüsselpositionen sich wie Marionetten verhielten. Paradetektoren messen auf Astera eine ständig stärker werdende Wellenfront von hypnosuggestivem Charakter. Perry Rhodan, der hinter diesen Vorkommnissen den Supermutanten Ribald Corello vermutet, landet unter dem Namen Norman Yoder Mitte März des Jahres 3432 mit der als Freifahrerschiff getarnten CANIS VENATICI auf Astera und trifft dort auf den Prospektor Joak Cascal, einen ehemaligen Major der Solaren Flotte, der sich im Jahr 3430 aus dem Sol-System abgesetzt hat, nachdem gegen ihn ein Kriegsgerichtsverfahren wegen angeblichen Howalgonium-Schmuggels eingeleitet worden war. Seine Schädeldecke aus Terkonit, die er nach einem Strahlschuß erhielt, schützt ihn vor den Suggestivimpulsen, denen ein Großteil der Bevölkerung Asteras erliegt.
Gemeinsam mit Kunutson und fünf Einheimischen ermitteln Rhodan und Cascal, daß Tausende von kegelförmigen Sendern in der Atmosphäre des Planeten die Befehlsimpulse Corellos aus dem Palast der Hauptstadt Silomon empfangen und über ganz Astera abstrahlen und daß die Robotvögel die Aufgabe haben, Immune zu paralysieren. Als Rhodan und seine Begleiter in den Palast eindringen, flieht Corello mit einer Korvette, deren Linearflug nicht verfolgt werden kann, da sie über einen Halbraumspürerabsorber verfügt.
Am 28. März kehrt Rhodan mit Cascal, der rehabilitiert wird und ein neues Kommando erhält, nach Olymp zurück.