Während einer Feier, die die Besatzung der CREST IV am 28. Juni 2436 nachträglich zum fünfhundertsten Geburtstag Perry Rhodans arrangiert, macht der Großadministrator erneut deutlich, daß er nicht plant, mit Hilfe der von der BOX-13111 mitgeführten Kalup-Konverter in die heimatliche Milchstraße zurückzukehren, sondern daß er die Probleme in M 87 zu klären beabsichtigt, um dadurch weitere Gefahren vom Solaren Imperium abzuwenden.
Einem Hinweis des Stützpunktingenieurs Agen Thrumb folgend, erreicht die CREST am 5. Juli das Scintilla-System, in dem die Okefenokees, die »Philosophen und Denker« von M 87, leben. Die von Major Ronald Keller kommandierte Korvette KC-31 bringt Rhodan und eine achtundzwanzigköpfige Gruppe, der Roi Danton, Oro Masut, John Marshall, Ras Tschubai und die Psychologen Professor Dr. Tschu Piao-Teh und Eileen Dacran gehören, zum zweiten Planeten der Sonne Scintilla, der parkähnlichen Wohnwelt Pompeo Posar. Von den Okefenokees hofft Rhodan Rat und Informationen über die Konstrukteure des Zentrums zu erhalten. Die Terraner erkennen, daß der zwergenhafte Teleporter, der die CREST IV am 15. Januar 2436, kurz nach ihrem Auftauchen in M 87, terrorisierte, ein Okefenokee war.
Der Dreidenker Scanlon Ocachee wirft den Terranern vor, Peilsignale auszusenden, mit denen die Bestien zum Scintilla-System gelockt würden. Während die Haluter in der CREST einen Schwingungspeiler entdecken, den der Moogh Argtz dort hinterlassen hat, tauchen zehn schwarze Walzenschiffe der Bestien auf und greifen die Industriewelt Kliban an, die Scintilla als erster Planet umkreist und mit Pompeo Posar durch ein Kette von Teleportationen unterstützenden Paraportscheiben verbunden ist. Scalon Ocachee hält die KC-31 mit Fesselfeldern auf Pompeo Posar fest, doch als es der CREST IV, der BOX-13111 und den Haluterschiffen gelingt, die Invasoren gemeinsam mit den Okefenokees zu besiegen, stellt sich Vertrauen zwischen den Terranern und den Bewohnern des Scintilla-Systems ein. Am 11. Juli wohnen Perry Rhodan und seine Begleiter einer Zeremonie bei, in der sechsunddreißig gefallene Okefenokees in gläsernen Särgen in den Weltraum starten.