Am 6. März 2404, zwei Tage nach dem Start der CREST III, empfängt die auf KA-preiswert stationierte IMPERATOR die Nachricht, daß die Maahk-Rebellen den Alpha-Zentra-Sonnentransmitter zerstört und so ihre den Meistern der Insel gehorsamen Artgenossen vollständig geschlagen haben.
Mit dem Paddler Batins an Bord wird die von USO-Captain Arl Tratlo kommandierte Korvette KI-33 ausgesandt, um Perry Rhodan auf der CREST zu informieren. Tratlo trägt den Ehrennamen »Dreitöter«, weil es ihm als einzigem unter den Bewohnern der Kolonialwelt Meredi IV im Plejadenhaufen gelungen ist, am gleichen Tag eine Tarak-Echse, einen Randler und einen Sechsflügler zu erlegen. Zwischen Tratlo und seinem 1. Offizier, dem USO-Leutnant Kaarn Baroon, herrscht eine tiefe Abneigung. Als »Genius von Reyan«, einem Planeten im Wega-Sektor, ist Baroon zugleich ein hochbegabter Dichter, Maler und Komponist.
Als sie nach zehntägigem Flug in die Warnzone Andromedas eindringt, wird die KI-33 von einem tausend Meter durchmessenden tefrodischen Schiff über dem einzigen Planeten einer grünen Doppelsonne mit der Paddler-Bezeichnung KA I-4465-Erl-9238 abgeschossen. Auf dem mondgroßen Planeten, den sie Zwanzigtöter nennen, entdecken die Männer eine automatische Anlage, die münzenähnliche Metallscheibchen produziert. Im Kampf gegen die Tefroder und die unwirtlichen Bedingungen der Wüstenwelt werden Tratlo und Baroon zu Freunden. Schließlich erreicht die CREST KA I-4465-Erl-9238 und rettet die Männer der KI-33. Dr. Jeremy Gardner stellt man, daß es sich bei den ein Zentimeter durchmessenden und drei Millimeter dicken Metallplättchen von Zwanzigtöter um Hyperwellenempfänger handelt.