Im Andro-Alpha-Nebel, der zweiundsechzigtausend Lichtjahre von Andro-Beta entfernt ist, werden Ende November 2402 Flottenmassierungen beobachtet. Auf Anraten des Maahks Grek 1 fliegen die CREST II und die IMPERATOR in den Alpha-Nebel und stellen fest, daß Flotten der Twonoser gemeinsam mit Schiffen der Maahks gegen andere maahksche Flottenverbände vorgehen. An Bord eines Twonoser-Schiffes schmuggeln sich Grek 1, Gucky, Kitai Ishibashi und John Marshall auf dem Planeten Alpha-Zentra ein. Sie erfahren, daß die Meister der Insel wegen des Auftauchens unbekannter Schiffe in Andro-Beta Untersuchungen unter den Maahk-Stämmen durchführen. Dabei ist es zu Widerständen und Revolten einiger Maahk-Gruppen gekommen, die wiederum Straf- und Vernichtungsaktionen durch den Meistern ergebene Maahks zur Folge haben. Der »Goldene«, einer der wenigen Maahks, die unmittelbaren Kontakt zu den Meistern der Insel haben und der diese in Andro-Alpha vertritt, hat die Flottenkommandanten auf Alpha-Zentra zusammengerufen. Der Repräsentant der Meister, dessen schimmernde Körperoberfläche angeblich nur als Empfänger des Hyperimpulses dienen soll, mit dem Herren Andromedas ihren Gesandten jederzeit töten können, ordnet an, die Transmitterstationen des äußeren Abwehrgürtels von Andromeda anzufliegen und etwaige Gegner zu vernichten.
Schließlich wird entdeckt, daß sich der als Hochverräter geltende Grek 13) auf Alpha-Zentra aufhält. Um von den Terranern abzulenken, beschließt der Maahk, dessen Ziel die Befreiung seines Volkes von der Herrschaft der Meister ist, sich zu opfern, und gibt sich als alleinigen Initiator der Vorgänge in Andro-Beta aus. Er wird daraufhin gejagt, und auch die beiden getarnten terranischen Schiffe, die einen Angriff auf Alpha-Zentra fliegen, können sein Leben nicht mehr retten. Sie nehmen die drei Mutanten an Bord und kehren nach Andro-Beta zurück.