Die Chirurgin Constancca, ein Mitglied von Sedge Midmays Team, findet auf Heleios heraus, daß die fünfte Herzkammer, die den Ortonator trägt, für die Cantaro entbehrlich ist. Nach längerem Zögern lassen sich Khebikto, Quaroch, Sunitch, Levkurn, Nemtakk und Shambakh die fünfte Kammer operativ entfernen. Beim siebten Droiden geht unmittelbar nach dem Eingriff die Bewegungskoordination verloren und in seinem Körper verbrennt etwas mit sehr hoher Temperatur. Als man zwei der amputierten Ortonatoren untersuchen will, explodieren sie.
Während die Cantaro weiter galaxisweit gegen die Widder vorgehen, unternehmen diese erste Schritte, um in den Milchstraßenwällen Öffnungen für den Transfer des Zentralplasmas zu schaffen. Eines der Scoutschiffe, die Projektorstationen der Wälle ausfindig machen sollen, ist die von Loydel Shvartz kommandierte ARCHIBALD. Im Halo der galaktischen Southside entdeckt der altersschwache Zweihundert-Meter-Raumer in einer Zone, in der aufgrund einer Unregelmäßigkeit der Wälle wiederholt Raumschiffe verunglückt sind, das cantarische Raumfort Choktash. Es ist eintausendfünfhundert Meter hoch und besteht acht eintausend Meter langen und zweihundert Meter breiten Plattformen ehemaliger Wachstationen, die übereinander angeordnet und durch vier zentral angebrachte Zylinder verbunden sind. Die ARCHIBALD kann ein Signal nach Heleios absetzen, bevor ihr Antrieb versagt und das Schiff abgeschossen wird. Die Beiboote mit der fünfunddreißigköpfigen Mannschaft, der auch die von Shvartz verehrte Constancca angehört, werden vom Fort durch Traktorstrahlen eingefangen. Wegen der ungewöhnlichen Umstände ihrer Gefangennahme sollen die als Weltraumtramps verkleideten Galaktiker dem Supremkommando überstellt werden. Sie bleiben jedoch vorerst interniert, weil kein Raumschiff zur Verfügung steht. Durch eine verfälschende holographische Darstellung der Strömungsverhältnisse im Hyperraum zieht Shvartz die Aufmerksamkeit der Nakken Celohim, Sarota und Nardur auf sich, die sich zufällig als Schaltmeister in Choktash aufhalten. Als er erwähnt, daß Varonzem mit den Widdern kooperiert, weil deren Ziele den seinen verwandt seien, erklären sich die drei Nakken ebenfalls zur Zusammenarbeit bereit.
Homer G. Adams bittet die mit den Widdern verbündeten Cantaro um Hilfe bei der Befreiung der ARCHIBALD-Mannschaft. Während Shambakh sich weigert, simulieren Khebikto, Quaroch, Sunitch, Levkurn und Nemtakk mit einer Space-Jet eine Flucht vor dem Schweren Kreuzer GOGORSK und werden vom Kommandanten Choktashs aufgenommen. Gemeinsam entwickeln Khebikto und Shvartz einen Fluchtplan. Mit Sprengstoff, der im Gewebe ihrer Kleidung verborgen war, erzeugen die Frauen und Männer der ARCHIBALD kleine Explosionen, um die fünfzehn Cantaro des Forts zu einem Ort zu locken. Der Kommandant Choktashs ergibt sich schließlich, weil Quaroch in Khebiktos Auftrag eine Arkonbombe an sich gebracht hat und droht, das Fort zu vernichten.
Perry Rhodan legt mit der GOGORSK an der Chronopuls-Station an. Als er nach einer einfachen Methode fragt, ein Raumfort von innen zu zerstören, machen ihn Celohim, Sarota und Nardur auf den Chrono-Monitor aufmerksam, dessen Beschädigung innerhalb von etwa siebzig Minuten zur Explosion der Station führt. Choktash wird auf diese Weise vernichtet. Mit den fünfzehn gefangenen Cantaro an Bord bricht die GOGORSK auf, um sich auf halbem Weg nach Heleios mit dem Schiff der drei Nakken zu treffen.
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