Am 1. Juli 800 NGZ gibt auf Lokvorth Endehar Roff, der begabteste Ingenieur des äußerst wohlhabenden Planeten, bekannt, daß Terra den Auftrag erteilt habe, innerhalb von fünfzig Jahren im Orbit das Humanidrom zu bauen, eine gigantische Weltraumstation als Museum der menschlichen Geschichte.
Die Milchstraße ist seit langer Zeit hermetisch abgeriegelt. Das Leben außerhalb des Walles soll angeblich in dem Chaos untergangen sein, das auf die Große Kosmische Katastrophe folgte. Geoffry Abel Waringer und Homer G. Adams, die neben Galbraith Deighton als Initiatoren der Abschottung gelten, die aber zuletzt versuchten, durch den Schutzwall nach außen zu gelangen, hält man für tot. Von Perry Rhodan wird behauptet, eine unbekannte Virusinfektion habe ihn im Jahre 490 NGZ in Depressionen und schließlich zum Freitod durch den Sturz in ein Black Hole getrieben Die private interstellare Raumfahrt ist verboten. Weil er heimlich ein Raumschiff bauen läßt, wird Armin Holm, einer der reichsten Männer Lokvorths, am Tag von Roffs Ankündigung von der Geheimpolizei, die im verborgenen von der Wahrsagerin Esmalda geleitet wird, verhaftet und als Verräter hingerichtet,. In den folgenden Jahrzehnten entsteht unter Aufbietung aller wirtschaftlichen Kräfte des Planeten über Lokvorth die riesige Raumstation, die äußerlich zwei mit ihren Krempen aufeinandergesetzten Hüten ähnelt und die in ihrem Inneren ein labyrinthisches Gewirr von Gängen und Hallen enthält. Sabotageakte, die den Bau stören, werden der Geheimorganisation CILADA angelastet.
Am 1. Juli 825 NGZ besucht Armin Holms Sohn Albert, der am Todestag seines Vaters geboren wurde, das Humanidrom und rettet Roff und dessen Mitarbeitern Ikarus Pell und Zarlo Yilgrizz, die Opfer einer Explosion geworden sind, das Leben. Roff macht den jungen Holm zu seinem Assistenten und unternimmt mit ihm eine Reise zu anderen Sonnensystemen, da die Wirtschaft Lokvorths die für die Konstruktion des Humanidroms notwendigen syntronischen Bausteine nicht mehr erzeugen kann. Obwohl Roff und Holm mehrere von Menschen besiedelte Welten besuchen, gelingt es ihnen zunächst nicht, die benötigten Syntronikteile zu erwerben. Auf Phendeg im Kasgan-System knebelt eine ausufernde Bürokratie den Handel ebenso wie alle übrigen Lebensbereiche. Auf Arranguusha, dem dritten Planeten der Sonne Sassoussa, macht das vollständige Verbot jeder schulischen Ausbildung die Instandhaltung der hochwertigen Produktionsanlagen unmöglich. Sklaven müssen die Aufgaben der defekten Maschinen erfüllen. Roff, der, unterstützt von dem Siganesen Pell und dem Blue Yilgrizz, eine Anlage zur Herstellung syntronischer Bauteile wieder in Betrieb nimmt, erlebt mit, wie Anhänger des satanischen Gardan-Kultes, der von einem Cantaro auf Arranguusha eingeführt wurde, die Hauptstadt des Planeten in Brand setzen.
Zehn Jahre später beobachtet Holm im Humanidrom die schemenhafte Erscheinung eines Nakken und stellt zusammen mit Roff fest, daß die Raumaufteilung der Station nicht mehr den Bauplänen entspricht. Holms Frau Deni, eine Tochter Esmaldas, macht ihren Mann darauf aufmerksam, daß Pell und Yilgrizz wertvolle Aggregate beiseite schaffen, um daraus ein Raumschiff zu konstruieren. Der Siganese und der Blue erklären Holm, daß sie die Milchstraße verlassen wollen, und verdeutlichen ihm, daß die galaktische Zentralregierung auf Terra nicht nur für den Niedergang Phendegs und Arranguushas, sondern auch für die totale Verarmung Lokvorths verantwortlich ist, die der Bau des Humanidroms mit sich gebracht hat. Auf diese Weise breche Terra den Widerstand mächtiger Planeten. Nachdem er zudem erfahren hat, durch wen und warum sein Vater getötet wurde, beschließt auch Holm, sich durch ein Raumschiff dem Zynismus des diktatorischen Systems zu entziehen.
Exakt fünfzig Jahre nach dem Baubeginn erscheint Galbraith Deighton zur Einweihung des Humanidroms. Er trägt prothesenartige Handschuhe und einen Gefühlsmechaniker-Helm und ist am ganzen Körper vermummt. Statt das erwartete Hilfsprogramm für Lokvorth anzukündigen, konfisziert der Oberste Galaktiker das Humanidrom für einen unbekannten Zweck. Als Esmalda und Deighton Holm seine Mitwisserschaft an den Plänen Pells und Yilgrizz vorwerfen und die Auslieferung des Raumschiffs fordern, flieht der Ingenieur zusammen mit dem Siganesen, dem Blue und seiner Frau. Bei dem Versuch, ihre Verfolger zurückzutreiben, erschießt Deni Holm unabsichtlich ihre Mutter. Während Holm und Yilgrizz verhaftet werden, kann Pell mit Deni Holm Lokvorth verlassen.
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