Auf Lepso, dem zweiten Planeten der gelben Sonne Firing, tauchen zunehmend Menschen von leichenähnlichem Aussehen auf, die bald darauf wieder verschwinden. Die in der Nähe wichtiger Verkehrsrouten gelegene Freihandelswelt wird von Angehörigen zahlreicher Völker bewohnt und ist aufgrund ihrer juristischen Freizügigkeit ein Tummelplatz zwielichtiger Elemente. Als einer der lebenden Toten, Dr. Armin Zuglert, einen Hilferuf an den terranischen Wachkreuzer FLORIDA aussendet, suchen Ron Landry und Larry Randall Lepso auf und stellen fest, daß der körperliche Verfall der Kranken die Folge einer Abhängigkeit von dem suchterzeugenden Likör Liquitiv ist, der seit zwölf Jahren auf Lepso verkauft wird. In der Wüste, in die die Liquitiv-Opfer von der lepsonischen Polizei gebracht werden, entdecken die Agenten eine Tempelstadt des Báalol-Kultes. Hier stößt Ron Landry auf Zuglert, der berichtet, durch den Biochemiker Edmond Hugher mit Liquitiv in Kontakt gekommen zu sein. Nach Zuglerts Erfahrung tritt der körperliche Zusammenbruch nach einem Liquitiv-Konsum von zwölf Jahren und vier Monaten ein.
Achtundvierzig terranische Liquitiv-Opfer können durch den Einsatz der Abteilung III aus der Gewalt der Báalol-Priester befreit und in Sicherheit gebracht werden. Anhand eines Bildes wird Dr. Edmond Hugher als Perry Rhodans Sohn Thomas Cardif identifiziert.
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