Mit dem Ziel, den Untergang des Handelskontors zu verhindern, erreicht Perry Rhodan zusammen mit Robert W. G. Aerts im distanzlosen Schritt Mardi-Gras. Während der Hansesprecher Alja Symens und ihre Mitarbeiter zu unterstützen versucht, wird Aerts von Mimi, die der skrupellose Mann zugleich abstößt und fasziniert, zu John Nack gebracht. Aerts und die Dirto erkennen, daß Nack für die Verseuchung der Computeranlage verantwortlich ist. Da Aerts aber annimmt, daß Nack die Kosmische Hanse auf diese Weise erpressen will, schließt er ein Abkommen mit ihm, um sich einen Anteil zu sichern. Unterdessen schreitet durch die Kämpfe gegen die Computeranlage und Alberts übrige Fehlfunktionen die Zerstörung des Kontors fort. Alja Symens bemüht sich um die Evakuierung der mehr als siebzehnhundert Kontor-Angehörigen und der Bewohner von Hades. Rhodan gibt Kredo Harven und Jost Govenor, denen es gelungen ist, eine Computerbrutzelle zu zerlegen, den Auftrag, Beta-Brutzellen als Abwehrwaffe zu konstruieren. Neben Nack werden auch der siebenjährige Olaf Porand und der Epsaler Narom Kensaler als Agenten von Seth-Apophis entlarvt. Als Aerts erkennt, daß die drei nicht in ihrem eigenen Interesse handeln, wendet er sich gegen sie und führt sie mit vorgehaltener Waffe zu Rhodan, dem er sie gegen eine größere Geldsumme und ein Raumschiff ausliefern will. Die drei Agenten greifen Aerts jedoch plötzlich an und verletzen ihn tödlich. Während sie überwältigt werden, erkennt der sterbende Kriminelle, daß auch er ein Agent von Seth-Apophis war, den die Superintelligenz jedoch nicht aktivieren konnte, und flüstert Rhodan zu: »Sie wird versuchen, mehr Wesen in ihr Depot...«
Die vollständige Vernichtung des Kontors kann nicht mehr aufgehalten werden. Rhodan kehrt mit einer Probe der Computerbrutzellen zur Erde zurück. Harven bleibt auf Mardi-Gras, um Alja Symens und ihrem Team beim Wiederaufbau des Kontors zu helfen, und Mimi wendet sich wieder ihrem Volk zu.

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