Im Jahr 2102 ist das Solare Imperium gefestigt. Seit zweiundzwanzig Jahren kolonisieren terranische Siedler vermehrt Sauerstoffwelten in der Nachbarschaft des Sol-Systems. Auf den großen Monden von Jupiter, Saturn und Uranus und dem Planeten Neptun wurden Flottenstützpunkte eingerichtet. Der Erdmond ist nach dem Vorbild von Arkon III in eine gigantische Raumschiffswerft umgewandelt worden.
Terranischen Wissenschaftler ist es unter der Leitung des Hyperphysikers Professor Arno Kalup gelungen, das Konstruktionsprinzip des druufschen Überlichttriebwerks zu entschlüsseln und daraus das mit dem Kalup'schen Kompensationskonverter arbeitende Lineartriebwerk zur Einsatzreife zu entwickeln. Im Gegensatz zur sprunghaften Transition bewegt sich ein Linearraumschiff mit vielfacher Lichtgeschwindigkeit geradlinig durch den Halbraum zwischen dem vierdimensionalen Einstein- und dem fünfdimensionalen Hyperraum und kann seinen Zielstern direkt paraoptisch anpeilen.
Am 4. März startet der erste mit dem neuen Triebwerk ausgerüstete Kreuzer, die zweihundert Meter durchmessende FANTASY, mit Perry Rhodan, Reginald Bull und den Mutanten an Bord zu einem Langstreckenerprobungsflug in den Zentrumsbereich der Milchstraße. Das Schiff steht unter dem Kommando von Oberst Jefe Claudrin. Der ebenso hoch wie breit gebaute Offizier stammt von dem 2045 besiedelten Kolonialplaneten Epsal, dessen Bewohner an eine Schwerkraft von 2,1 Gravos angepaßt wurden. Am Ende eines Linearmanövers kommt es zur Kollision der FANTASY mit einer Sonne, wobei der Kreuzer eine Wolke aus Sonnenmaterie mit sich reißt. Bei dem Versuch, sich des Materials durch einen Linearflug zu entledigen, durchstößt das Schiff den Schutzschirm, der das Blaue System der Sonne Akon umschließt und der die FANTASY aufgrund seiner energetischen Verwandtschaft mit dem Kalup'schen Kompensationsfeld anzieht. Die FANTASY kann in diesem Sonnensystem keinerlei Raumschiffsverkehr orten, wohl aber starke Strukturerschütterungen, die vom fünften Planeten ausgehen. Der Planet, dem die Terraner den Namen Sphinx geben, ist die Hauptwelt der Akonen, die zwar den Linearflug beherrschen, auf Raumfahrt aber zugunsten der Fortbewegung mittels hochentwickelter Torbogentransmitter weitgehend verzichtet haben. Die völlig menschenähnlichen Akonen sind hochgewachsen und haben eine samtbraune Haut. Die Brust- und Rückenplatten anstelle von Rippen deuten daraufhin, daß die Arkoniden von diesem Volk abstammen. Die wenigen Raumschiffe des Blauen Systems sind Kugelraumer mit abgeplatteten Polen.
Die akonische Galakto-Soziologin Auris von Las-Toór weist die Terraner, die sich als Arkoniden ausgeben, im Namen des Hohen Rates hochmütig ab. Als die Akonen jedoch aus der Bordpositronik der FANTASY die Positionsdaten der Erde entnehmen und erkennen, daß es sich nicht um die vor zwanzigtausend Jahren gegründete Kolonie Arkon handelt, warnt sie die Fremden aus Sympathie zu Rhodan. Die Besatzung der FANTASY wird mit einer grün leuchtenden Strahlung angegriffen, die ihre Körper erstarren läßt, doch durch Guckys Eingreifen kann der Kreuzer starten und in den Linearraum entkommen.
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