Payne Hamillers Mitbewerber Markus Verlenbach wird ermordet, und Hamiller, den Boyt Margor als parasensibler Motivlenker aufgrund einer PSI-Affinität durch eine parapsychische Dauerprägung an sich gebunden hat, wird von dem Mutanten daran gehindert, seine Kandidatur zurückzuziehen.
Am 1. Januar 3586 ruft der zum Ersten Terraner gewählte Julian Tifflor die Liga Freier Terraner (LFT) aus, die die Nachfolge des NEI antritt und der alle Terraner auf der Erde und auf anderen Planeten angehören, sofern sie dies wünschen. Mit geringem Vorsprung vor Jentho Kanthall von der Terra-Patrouille erringt Roi Danton das Amt des Obersten Terranischen Rates. Tifflor zerstreut Mutoghmann Scerps Bedenken, daß durch die Wahl eines Rhodan in die terranische Regierung eine Wiederherstellung des Solaren Imperiums drohe. Außerdem informiert er den Neu-Arkoniden darüber, daß mit den Residern eine neue Geheimorganisation geschaffen wurde, die unauffällig die Idee der GAVÖK fördern soll. Unmittelbar nach dessen Ernennung zum Terranischen Rat für Wissenschaften bittet der Archäologe Czerk Matzlew Hamiller um Unterstützung für Ausgabungen auf Kreta, wo bei Heraklion Ruinen aus vorminoischer Zeit gefunden wurden. Wenig später entdeckt Matzlew Schrifttafeln, auf denen von einem PAN-THAU-RA genannten Gegenstand berichtet wird, der Unheil gebracht habe.
Unterdessen folgen drei Gäa-Mutanten, der PSI-Analytiker Dun Vapido, der Pastsensor oder Erlebnis-Rekonstrukteur Bran Howatzer und Eawy ter Gedan, die als Relais in der Lage ist, Funkbotschaften zu empfangen, den Spuren Margors, um diesen unschädlich zu machen. Indem Howatzer, der nachempfinden kann, was von ihm angepeilte Wesen in den letzten Stunden erlebt haben, sich auf die Gefühlschwingungen eines durch Margor beeinflußten Archäologen konzentriert, finden die drei Mutanten Margors Hauptquartier in Athen. Der Mutant hat seinen Stützpunkt jedoch verlassen.
Zur gleichen Zeit versuchen die Resider, die mit dem Sammlerschiff QUARTOR zum Bergwerksplaneten Traliopa gekommen sind, die Terraner, Ertruser, Akonen, Aras und Blues, die nach dem Abzug der Laren um die spärlichen Nahrungsvorräte kämpfen, zu versöhnen und zur Gründung einer GAVÖK-Kolonie zu bewegen. Da die Resider aber die von den Ertrusern gehorteten Lebensmittel unbrauchbar machen, um die Umweltangepaßten zur Zusammenarbeit zu zwingen, versuchen diese die QUARTOR in ihren Besitz zu bringen und Vergeltung zu üben. Durch ein von Ronald Tekener geführtes Superschlachtschiff wird ihre Okkupation jedoch beendet. Während die Ertruser auf einer Insel abgesetzt werden und die Akonen den Rest des ursprünglich von ihnen besiedelten Planeten in Besitz nehmen, kehren die übrigen Völkerschaften auf ihre Ursprungswelten zurück.
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