An Bord der CREST IV fordert Agen Thrumb, der von Kitai Ishibashi nicht suggestiv beeinflußt werden kann, am 24. März 2436 zunächst den Tod der beiden Haluter. Als Icho Tolot und Fancan Teik ihm allerdings direkt begegnen, fällt der Stützpunktingenieur in eine totenähnliche Starre. Sein Körper verfärbt sich tiefschwarz und schrumpft zusammen. Die gleichen Veränderungen gehen mit den Körpern der Duplikate von Major Tschai Kulu, dem Tarfoler Ramdor und dem Schneegorilla Jefferson vor. Nachdem Perry Rhodan sie auf Atlans Anraten dem Weltraum hat übergeben lassen, beschleunigen die Überreste der vier auf das Zentrum von M 87 hin und gehen in einen Linearflug über. Mit Hilfe des Halbraumspürers folgt ihnen die CREST und stößt auf eine Festung, die bei einer auffallenden Konstellation aus drei roten Sonnen stationiert ist und der Zitadelle von Truktan ähnelt. Hier werden die vier Körper zunächst von Dumfries geborgen und dann unter Einwirkung des Alph in Energieblasen gehüllt und regeneriert. Während der Druis dabei seine ursprüngliche Gestalt wiedererhält, wachsen die Duplikate von Kulu und dessen Gefährten zu solchen Dimensionen, daß sie die Existenz der Festung, eines Schaltknotenpunkts mehrerer Kraftwerksplaneten, bedrohen. Um die Festung zu retten strahlt Agen Thrumb die Halbverstofflichten zum Planeten Firestone ab. Ein terranischer Stoßtrupp, dem Roi Danton, Oro Masut, Melbar Kasom, und Roscoe Poindexter angehören, dringt in die Zitadelle ein. Auf der vergeblichen Suche nach Agen Thrumb, der zwar kapituliert, sich aber weiterhin verborgen hält, werden Ras Tschubai, Kitai Ishibashi, Gucky, Major Hole Hohle, die Leutnants Luigi Bernardo, Bey Hakim, Mark Berliter und George Terminov und die Bordpsychologin Eileen Dacran ein Opfer der skurrilen Späße des Alph.
Auf Firestone treffen die Duplikate auf ihre Originalkörper, die die gleiche Größe angenommen haben. Die Jefferson-Körper wechseln die Existenzebene und werden vom Planeten Truktan angezogen, den sie im Zuge ihres weiteren Wachstums zerstören, ehe sie in einer gewaltigen Energieentladung vergehen. Ramdor und sein Duplikat teleportieren in eine benachbarte Sonne, die dadurch zur Nova wird. Kulu, der inzwischen eine Größe von vierhundert Metern angenommen hat, droht bei weiterem Wachstum ganz M 87 zu gefährden. Das Alph unterwirft sich daher den Forderungen des Majors und sorgt für die Vereinigung der Kulu-Körper. Außerdem sagt das Alph Kulu zu, daß die MINHAU mit einem Dimetranstriebwerk ausgerüstet wird, dessen Kompensator trotz des Jet-Strahls einen Betrieb in M 87 erlaubt. Während Firestone unter der Wirkung des subenergetischen Transportstrahls zerbricht, wird Tschai Kulu in seiner normalen Größe mitsamt der MINHAU zur CREST versetzt, die auf Agen Thrumbs Festung gelandet ist.
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